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Ein Detektor an einem Höhenballon über der Antarktis hat mehr Elektronen aus dem All registriert, als die Astronomen mit ihrem Standardmodell erklären können. Gibt es also in relativer Nähe des Sonnensystems ein unentdecktes Objekt, das für diese Elektronen verantwortlich ist? Oder aber handelt es sich bei den Elektronen um ein Signal der mysteriösen Dunklen Materie? (21. November 2008)

Mit Hilfe der NASA-Sonde Mars Reconnaissance Orbiter haben Wissenschaftler gewaltige Gletscher aus Wassereis aufgespürt, die durch einen Decke aus Staub und Geröll geschützt sind. Die Eismassen liegen weiter von den Polen des roten Planeten entfernt als zuvor aufgespürte Eisvorkommen und dürften den größten Wasservorrat auf dem Mars jenseits der Polarkappen darstellen.(21. November 2008)

In nur fünf Wochen beginnt ein neues Jahr und Astronomen in ganz Deutschland arbeiten seit Monaten daran, dass möglichst viele Menschen im Jahr 2009 die Sterne sehen: Das kommende Jahr soll nämlich ganz im Zeichen der Astronomie stehen, wurde es doch vor rund elf Monaten offiziell zum Internationalen Jahr der Astronomie (IYA 2009) erklärt. Am Wochenende wurden in Bonn die Planungen vorgestellt. (24. November 2008)

Lange Zeit rätselten Astronomen was wohl die Ursache für die hohe Sternentstehungsrate der Galaxie NGC 1569 sein könnte. Sie hielten die Galaxie nämlich für einen Einzelgänger. Zufällig kamen die Wissenschaftler nun hinter das Geheimnis der Galaxie: NGC 1569 ist weiter entfernt als gedacht und liegt inmitten einer Gruppe von Galaxien, deren Einfluss zur Entstehung neuer Sterne in dem System führt. (25. November 2008)

Forscher haben jetzt erneut Hinweise auf eine bislang unbekannte Quelle hochenergetischer Teilchen in der Nachbarschaft des Sonnensystems gefunden. An einem Teilchendetektor im US-Bundesstaat New Mexico entdeckten sie Unregelmäßigkeiten in der kosmischen Strahlung, die das bisherige Verständnis der Strahlung infrage stellen. Ähnliche Berichte hatte es bereits in der letzten Woche gegeben. (26. November 2008)

In den letzten beiden Tagen tagte der Ministerrat der ESA im niederländischen Den Haag. Dabei wurden von den Mitgliedsstaaten Programme im Wert von gut zehn Milliarden Euro beschlossen. Allein für das wissenschaftliche Programm sollen bis 2013 über zwei Milliarden Euro zur Verfügung stehen. Die Bundesregierung sicherte für die kommenden Jahre insgesamt 2,7 Milliarden Euro zu. Deutschland bleibt damit die größte Raumfahrtnation im europäischen Verbund. (27. November 2008)

Neue Bilder der vom DLR betriebenen hochauflösenden Stereokamera HRSC auf der europäischen Mission Mars Express zeigen eindrucksvoll die gewaltigen Kräfte der Winderosion auf dem roten Planeten: So ist die Region Eumenides Dorsum fast vollständig von sehr schmalen, linienförmigen Strukturen durchzogen zwischen denen enge Tälern, so genannten Yardangs liegen, die bis zu 50 Kilometer lang sein können. (28. November 2008)

Seit einiger Zeit helfen Hobbyforscher Astronomen bei der Klassifikation von Galaxien. Dabei ergab sich schon so mancher überraschender Fund. Jetzt berichteten die Wissenschaftler des Projektes Galaxyzoo, dass sie offenbar eine neue Art von Sternsystemen aufgespürt haben. Dabei könnte es sich um das bislang fehlende Bindeglied zwischen elliptischen Galaxien und Spiralgalaxien handeln. (1. Dezember 2008)

Das Weltraumteleskop Hubble hat jetzt ein eindrucksvolles Bild von zwei der massereichsten Sterne unserer Milchstraße geliefert. Das gewichtige Paar liegt im offenen Sternhaufen Trumpler 16, der wiederum Bestandteil des Carina-Nebels in rund 7.500 Lichtjahren Entfernung ist. In diesem Nebel befinden sich zahlreiche Riesensterne, darunter auch der berühmte Stern Eta Carinae. (2. Dezember 2008)

Die amerikanische Weltraumbehörde NASA hat die regelmäßigen Versuche zur Kontaktaufnahme mit dem Marslander Phoenix eingestellt. Seit Anfang November hatte man täglich versucht, mit Hilfe der im Marsorbit kreisenden Sonden ein Signal des Landers aufzufangen. Der beginnende Herbst in der Nordpolarregion war Phoenix zum Verhängnis geworden. (3. Dezember 2008)