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Die deutschen Seiten des Columbus-Blogs sind ins DLR Web Portal umgezogen. Grund waren technische Probleme des Blog-Servers. Der Blog ist nun unter www.dlr.de/blog zu finden, die Adresse des RSS-Newsfeeds lautet: http://www.dlr.de/contentxxl/services/newsexport/service1.asmx/GetRSSNewsByTabId?tabid=4644

Bis zum Schluss war unklar, ob das Wetter mitspielen würde, doch die Crew der Atlantis hatte Glück: Um 20.45 Uhr MEZ startete die Raumfähre Atlantis mit dem europäischen Weltraumlabor Columbus an Bord zur Internationalen Raumstation ISS. Der Start war ursprünglich schon für Anfang Dezember geplant, musste aber wegen Problemen mit Treibstoffsensoren immer wieder verschoben werden. (7. Februar 2008)

Königlicher Besuch bei der ESA: Das neue European Space Astronomy Centre (ESAC) wurde am Donnerstag vom spanischen Thronfolger Prinz Felipe und seiner Frau eingeweiht. Das in der Nähe von Madrid gelegene Zentrum soll zukünftig das wissenschaftliche Herzstück der ESA sein, von dem aus die europäischen Wissenschaftsmissionen geleitet werden. (8. Februar 2008)

Der Jupitermond Europa galt bislang als einziger anderer Himmelkörper im Sonnensystem, auf dem es Wasser in flüssiger Form geben könnte. Nun glauben Wissenschaftler, dass auch auf dem Saturnmond Enceladus flüssiges Wasser existieren könnte - wenn denn ihr Modell über die eigentümlichen Gasfontänen stimmt, die die Saturnsonde Cassini bei ihrem Vorüberflug beobachtet hat. (8. Februar 2008)

Laut NASA ist nach dem Andocken der Raumfähre Atlantis ein Navigationsrechner ausgefallen. Das ist jedoch kein größeres Problem, denn es gibt noch zwei weitere Computer, die die Aufgaben übernehmen. Außerdem wurde am Heck des Shuttles ein feiner Riss in einer Isoliermatte entdeckt.

–Diana

Der für Sonntag, 10. Februar, geplante Weltraumausstieg wird um 24 Stunden verschoben. Das teilte die NASA mit. Grund hierfür könnten laut Angaben von Florida Today medizinische Probleme beim deutschen Astronauten Hans Schlegel sein. Er soll bei dem EVA am Montag durch Stan Love ersetzt werden.

Das war ein weiterer erfolgreicher Abend für die Columbus-Mission: Atlantis hat nach einem wunderbaren Back-Flip-Manöver an der ISS angedockt, und um 19:40 Uhr konnte die Mannschaft der Internationalen Raumstation die Shuttle-Crew willkommen heißen. Um 21:00 Uhr wird NASA TV noch einmal über den Missionsstatus und die Highlights berichten. Zwei Stunden später gibt es dort Informationen vom Management-Team.

Um 1:00 Uhr begeben sich die Astronauten Rex Walheim und Hans Schlegel in die Luftschleuse, wo sie die Nacht unter reduziertem Luftdruck und mit erhöhtem Sauerstoffanteil verbringen. So soll möglichst viel Stickstoff aus dem Blut entfernt werden. Um 2:15 ist dann Schlafenszeit für die ISS-Crew angesgagt. und eine halbe Stunde später begibt sich auch die Mannschaft der Atlantis zur Ruhe.

–Diana

Um 19.40 Uhr MEZ wurde das Schott zwischen Shuttle und Raumstation geöffnet, also 5 Minuten später als ursprünglich geplant. Die sieben Besatzungsmitglieder der Raumfähre, darunter auch die beiden ESA-Astronauten Hans Schlegel aus Deutschland und Léopold Eyhardts, verlassen jetzt das Shuttle und schweben in die ISS. Dort werden Sie von der Stationsbesatzung (Peggy Whitson, Daniel Tani und Juri Iwanowitsch Malentschenko) begrüßt. Das Docking-Manöver unter der Leitung des Shuttle-Kommandanten Steve Frick war ohne Zwischenfälle verlaufen.

–Henning

Damit das Space Shuttle reibungslos an die ISS andocken kann, müssen die Crew der Raumstation und die Besatzung des Orbiters Hand in Hand arbeiten. ESA-Astronaut und ESA Betriebsleiter Columbus-Kontrollzentrum Reinhold Ewald berichtet von den Schwierigkeiten beim Docking in diesem DLR-Webcast. Das Gespräch führt DLR-Reporter Daniel Finger.

–Henning

Die Raumfähre Atlantis hat am Samstag, 9. Februar 2008, 18:17 Uhr (MEZ) an der Internationalen Raumstation (ISS) angedockt, acht Minuten früher als ursprünglich geplant. Nun werden Dichtigkeitstests durchgeführt. Damit wird geprüft, dass es keine Lecks an der Verbindung gibt.

Oben im Bild der Kopplungsstutzen vom Node 2 der ISS, unten der Kopplungsring vom Space Shuttle. Bild: NASA.

–Henning